皮埃尔·奥古斯特·雷诺阿 (Pierre-Auguste Renoir， 1841—1919)。1841年，雷诺阿生于利摩日一个穷裁缝的家里。1846年左右，父亲领着全家到巴黎谋生，13岁的雷诺阿便被送到瓷器工厂去学习手艺。他最初学画瓷器，后来又画屏风，这项工作使他产生了对绘画的兴趣。1862-1864年间，雷诺阿入美术学校学习绘画，同时又在格莱尔的画室里补习素描。在这里他得以结识了莫奈、巴齐依、西斯莱等印象主义画家，同他们一起走上印象主义的道路。由于经济困难雷诺阿没有受到系统的教育，他的画如同他的为人一样，是“平民式”的、通俗的。青年时期的雷诺阿把绘画看作是一门手艺，认认真真，孜孜不倦。

　　　　雷诺阿有着自己的绘画技巧，这种技巧自然是从他独特的观察方法产生出来的。在雷诺阿的眼中，当物体在光的照耀下展现出来时，它如同置身水中一样，被空气的反光包围着，我们的眼睛所能够看到的，便是物体周围空气粒子的闪烁和颤动。因此，他使用细小的笔触使各种色彩错杂在物体与环境交界的地方，而不是像过去的画家们那样，简单地用线条分隔他们。

　　　　1874年，他参加第一届印象主义画展的油画《包厢》，便是这样画成的。它那明暗交错的光影，被人们称为“绘画史上的奇迹”。1876年，他又在《红磨坊街的露天舞会》一画中，用这种方法表现规模宏大的场面，透过树丛的星星点点的阳光，洒落在人们的身上、脸上、桌上和草地上，真正实践了“光是绘画的主人”这一句印象主义者的口号。1876年以后，他的风格臻于成熟。作为这种风格的代表的《游艇上的午餐》、《爱尔·潘蒂埃夫人和孩子们的肖像》，都以明朗、艳丽、令人眩目的光彩，受到评论界和官方沙龙的赞美。

　　　　1881年秋，雷诺阿到意大利游历，他在佛罗伦萨、威尼斯、罗马、那不勒斯等地参观了精美的古典大师们的绘画，产生了祟敬和仰慕的心理。在给丢朗一吕厄的信中，他说：“我在罗马看了拉斐尔的画，真是妙极了，我早该看到他们。这些画显示了真正的艺术技巧和智慧，不像我，他不追求不可能的东西，但这是美的。”这表明他开始对自己的方法不满。回到法国后，他痛苦地努力想改变自己的画法，闭门不出，画了如《休浴的女子》、《市场上》等被称为“新古典式”的作品。显然这又不太符合雷诺阿的性格，不久他又回到了自己的方法上来。晚年雷诺阿常常为病魔所苦，但仍以坚强的毅力坚持作画。

　　　　1912年底，丢朗一吕厄曾记述道：“他不能走动，甚至不能从椅子上站起来，尽管如此，只要在作画他仍然精神焕发，脸上充满真正幸福的表情。”这时期他画过许多人体，由于风湿病的折磨，他手指僵直，双目也看不清颜色，因此这些画中的人物常常臃肿肥胖，象烤肉一般一片通红，很难说雷诺阿自己愿意画成这种样子。他的经纪人丢朗一吕厄先生对此却竭力奉承，这也许是出于商业上的原因。无论如何，它们同雷诺阿成熟时期的典型风格显然是格格不大的。

　　　　对于雷诺阿的所有作品来说，都是具有象征意义的。在他漫长的一生中，雷诺阿曾追随过或多或少符合他的艺术气质的各种不同的风格流派，有时甚至脱离了良好的趣味，但他总是能够重新游出水面。依靠他那取之不竭的创作机智，他不仅善于避开错误，而且还能够从这些流派当中吸取某种同样的艺术的东西，这一点是极其重要的事实。

　　　　雷诺阿出身平民，他的性格气质都是接近平民的。他从无高傲的表现，在贝尔拉的酒家里，侍役们像对待同等地位的人那样跟他说话。他对模特儿的选择从不过于挑剔：“我只要有不反光的皮肤就行”，还有就是不要“像上流社会的女士那样涂脂抹粉的”。

　　　　雷诺阿有着健康的、基本的趣味他在社交场合总是保持着一种沉默寡言、多愁善感的样子，一副阴郁的面孔。可是当雷诺阿画起画来，他的脸便立刻容光焕发，作画时他竟会哼出悦耳歌声。情欲是雷诺阿的基本艺术冲动。他不觉得会限制他的艺术，相反的他还为此而大肆夸耀：“乳房是一种浑圆的、温暖的东西。如果上帝不创造女人的乳房，我也许就不会成为画家了。”他自己都没有意识到，他的每一次情欲冲动是多么充满着魅力，他从自然所得来的每一个印象是怎样受到自由驰骋幻想的改造的。他眼看着裸体的模特儿，画着鲜花；眼看着一束玫瑰花，仔细捉摸着皮肤的色调。甚至在他的晚年，加纳的炽热阳光和令人心醉的红颜色还勾起他的情欲，把情欲升华到了艺术的水平。雷诺阿对待肉体就像是对待一块好吃的羊羔肉那样，有一种漫无节制的贪欲。

　　　　从41岁起，雷诺阿经常生病。在他生命的最后15年中，他受关节炎病痛的折磨，几乎离不开轮椅。他得把画笔捆扎在变硬了的手上才能画画。令人惊异的是，他作品中没有留下一丝个人痛苦的痕迹。他的艺术总是肯定着生活的美。他本能地选择他所熟悉的那些快乐事物：街道生活、乡村景色的恬美、鲜花或水果、钢琴前的消遣性演奏家、花儿一般娇嫩的小孩、健康而充满着青春活力的女人体。他对周围的生活有非凡的鉴别力。阴影和悲痛全部被他排除在外的。雷诺阿就是这样一个不轻浮的艺术家，他的艺术始终让人们看到生活的快乐和甜美的一面。

　　　　提起雷诺阿，令人不禁浮现女性盈盈含笑的妩媚画面，或是孩童纯挚的容颜、轻松欢乐的聚会，还有阳光下款款起舞的人群。他的作品呈现一种优雅自然的美，除了最直接的愉悦感受外，不会让人有任何思考性的负担。在他的画中找不到对人生负面的反应与答案。