威廉•詹姆斯•韦伯（1830-1904？年）

布上油彩，76 ×61厘米

阿斯特利•奇塔姆美术馆，塔梅塞德博物馆及美术馆服务处阿斯特利•奇塔姆艺术收藏所，塔梅塞德博物馆及美术馆服务处，TMBC

威廉•詹姆斯•韦伯的生平信息很少，使我们对他的了解非常模糊。他色彩强烈、细节丰富的画风清楚地显现出其对拉斐尔前派画家的追从；但其严肃、认真的绘画题材也反映出他对同时期德国绘画的了解。1862年，韦伯跟随威廉•霍尔曼•亨特游历中东，两人的画风相似，后者在八年前曾到中东朝圣。人们认为，一定是亨特，或许还有韦伯的影响，才使得基督教题材的绘画看起来如此真实、可信，从而帮助人们清楚理解，增长见识；还可以激发每个画家的热情，使他们想亲自去新、旧约故事的发生地看一看，描绘那里的风貌，包括自然场景，、衣着习惯，甚至种族类型，因为大家相信现代巴勒斯坦人就是圣经故事中居住在那里的人们的后代。

韦伯的这幅画作展现的是《圣经》中耶稣对门徒们讲述寓言“迷途的羔羊”，在《马太福音》第18章第12至14节 ，《路加福音》第15章第4至7节都有记载。这个故事显示了上帝对于走向堕落的人们忠诚如一的关怀。牧羊人象征耶稣，日暮下他将迷途的羔羊扛在肩膀上，正穿过沿途风景往回走。耶稣为此而庆祝，因为“他为这一只羊欢喜，比为那没有迷路的九十九只欢喜还大呢”。

这幅作品于1864年在伦敦皇家学院展出，并获得了热情的反响，其中，《艺术学报》对该作是这样评论的：“途中的风景，布满石头的前景……被原汁原味地再现出来，作品思想认真而严肃。”。曼彻斯特市美术馆曼彻斯特美术馆收藏有这幅画的另一件小尺寸版本。