商代

长17、刃宽15 厘米

1954 年郑州市人民公园出土

河南博物院藏

        钺之形源于斧，从劳作工具而发展为刑杀武器，随之成为权力的象征，《国语·鲁语》：“大刑用甲兵，其次用斧钺”。钺为复合型兵器，安装木质长柄，常为随侍王侧的仪仗武器，《史记·周本纪》载武王克商后，入纣宫时“周公旦把大钺，毕公把小钺，以夹武王”。学者考证，“王”字本义即为斧钺之形。