六博也称“陆博”，是一种棋类游戏。博即簙，《楚辞•招魂》，“有六簙些”，王逸注：“投六箸，行六 ，故为六薄也”，簙亦作博。鲍宏《博经》曰：“用十二 ，六 白，六 黑”。博的发明很早。《说文•竹部》簙，“古者乌曹作博”。乌曹是古代传说中的人物，其年代已不可考。

秦汉时期的博具主要由局、棋、箸或焭组成。局是用一块方形或长方形的木板制成的，一般边长30-45厘米，髹漆，多数有底足。局的面上中间刻10厘米见方的正方形，周围或朱绘，或阴刻，或用象牙条镶嵌出十二个“T”、“”形专供行棋用的曲道和方框。有的漆局四个侧面彩绘几何纹、火焰状云气纹、花草纹等图案，间饰羽人及麒麟、青龙、白虎、朱雀等。有的博局的四周沿镶有铜框或象牙框子。（图三、图四）

图三 湖北省云梦县大坟头出土的六博棋局^[2]

图四 安徽天长县三角圩战国西汉墓出土的六博盘^[3]

博局的棋子一般为十二颗，大小在2-5厘米之间。形制大致分为三种，一种是形制大小完全相同的十二颗棋子，六白六黑，分成二组。一种是用形状不同来区别，一组为方形棋子，另一组为长方形棋子，每组六颗棋子，如云梦睡地虎11号秦墓出土的十二颗棋子均髹黑漆。另一种是十二颗棋子分两组，每组六颗一大五小，且大棋与小棋的颜色也不同。大棋称为“枭棋”，小棋称为“散棋”，大棋和小棋在博戏中所起的作用不同。从出土实物看，棋子除由象牙制成，还有青玉和水晶制成的棋子。从北京大葆台西汉墓出土的象牙六博棋子（图五）上面雕刻有龙、虎、鸟兽纹饰，可以看出当时贵族阶层使用的棋子是特别讲究的。

图五 北京大葆台出土的象牙六博棋子^[4]

箸和焭。博箸，出土实物表明，箸系将小圆竹劈开，中空，填以金属粉、铜丝或以其它物质加固而成，外髹漆，其断面呈新月形。箸长一般为棋长之十倍。箸的数量一般为六根，故名六博。对博的双方各有六枚棋子，对博时要先投箸，根据投的结果决定行棋，最后一方将另一方的枭棋子杀掉，于是获胜。对于六博的具体下法，目前仍是未知之谜^[5]。《说文•竹部》：“簙，局戏也，六箸十二棋也”。但也有用二箸和八箸的。有的博具没有箸，但有焭。焭与箸的作用相同。焭通常为直径5厘米左右的十八面球体，每面阴刻文字，除从一至十六的数字外，其它两面，一面刻“骄”字一个，相对的一面刻“”或“”字。（图六）

图六 西汉齐王墓随葬物坑出土的焭[5]

秦汉时期的博分为投箸的博和投焭的博两大类。此外还有格五（又叫塞），是博的变种。投箸的博分为三种，即投二箸的博、投六箸的博和投八箸的博。但普遍流行的是投六箸的博（叫六博，又叫大博），是由局、六箸和十二棋组成的。《说文•竹部》：“簙，局戏也，六箸十二棋也”。曹植《仙人篇》：“仙人投六箸，对博太山隅”。六博有两种，一种六颗棋子是一大五小，或叫一枭五散；另一种是六颗棋子完全一样，或全白，或全黑，或全为方形，或全为长方形。投焭的博分为两种，即投一焭的博和投二焭的博。

从考古发现可知，首先出现的大概是投箸的博。秦汉时期是博戏最盛的时代，上至天子、百官，下至百姓，都喜爱这种娱乐。考古发现的博具实物，全部出土于秦汉墓中；反映博戏方面的画像石、画像砖和画像镜上也经常在汉代的墓葬中出现。此期投箸的博与投焭的博同时并行。随着时代的推移，博具和博的方法不断发展和变化的，最迟到公元五世纪末，投六箸的大博与投二焭的小博已不复存在了。当时比较流行的只是投一焭的博。北齐颜之推《颜氏家训》卷七《杂艺》说：“古为大博则六箸，小博则二焭，今无晓者。比世所行，一焭十二棋。”

博戏在春秋战国之际就已成为人们喜爱的娱乐活动。秦汉时期，博戏更加流行。文献记载汉代文帝、景帝、武帝、昭帝、宣帝都喜爱博戏。《史记•吴王濞列传》：“孝文时，吴太子入见，得侍皇太子饮博”。《娄春秋旧事》：“倪宽慰汉司农卿，与太子博。”太子即后来的汉昭帝。汉代还有一些专以博戏为也的人，被称为“博徒”。当时不仅人们自己酷爱博戏，而且认为天上的神仙也和人间一样，是酷爱博戏的。如在举行祭祀时，也要设博具。不少的画像石、画像砖上，有仙人对博图。同时出现了专门研究博术的著作，如西汉初许博昌箸的《大博经》。东汉也箸有《博经》。这些著作，到隋唐时期还存在。