安布罗斯•麦克沃伊（1878-1927年）

布上油彩，85.8×73.4厘米

曼彻斯特市美术馆曼彻斯特美术馆

画家安布罗斯•麦克沃伊为妻妹弟媳绘制了一幅优雅而柔美的肖像画。画中，女主人公衣着朴实无华，画家没有绘制任何形式的道具。在蓝灰色的背景映衬下，她将头转向左侧光源方向。画中洋溢着对一位沉静女子的尊敬和喜爱之情，而仪容风度和刻意的装扮则退居次要位置。

麦克沃伊的父亲是爱尔兰裔，曾在美国生活，美国内战期间效力于南方邦联军中，战后前往伦敦定居。麦克沃伊受到鼓励从事绘画事业，由于其父在内战期间结识了惠斯勒的兄弟，并通过他与惠斯勒有了交往，麦克沃伊得以与惠斯勒结识。根据一则轶闻所传，惠斯勒曾和年轻的麦克沃伊一同前往汉普顿研习丁托列托（1518-1594年）的作品，汲取了这位威尼斯艺术家以飘逸色彩而闻名的独到手法。

1893年，麦克沃伊被斯莱德美术学院录取，据说是惠斯勒为他做的推荐。在那里，麦克沃伊成为这批颇具天赋的艺术家中的一员。他们中包括奥古斯塔斯•约翰和威廉•奥彭等人。麦克沃伊的早期作品，观察细致入微，色调深沉，常常描绘在室内进行私人活动的人物。麦克沃伊从不放过任何一个向前人学习的机会，他学习范例中细腻的绘画技巧，通过将稀释的颜料与清漆混合制成半透明釉料，再将纯净的色彩与这种釉面混合，达到对多变的物体表面的丰富表现力和营造空间景深的效果。

直到20世纪二十年代，麦克沃伊才开始表现其最富于个人风格的题材——社会人物的肖像。他以色块绘画性的和富于质感的绘画风格所创作的油画和水彩画，与光彩熠熠却又往往昙花一现的时尚界很合拍，对于端坐于其画中的主人公来说，优雅的举止比显示个性更为重要些。在麦克沃伊短暂的余生中，他生动地描绘了爵士乐时代的社会，人们沉浸其中，试图以此忘却前辈人在一战战场上所经历的恐怖。