艾尔弗雷德•芒宁斯（1878-1959年）

布上油彩, ，50.8×60.6厘米

哈里斯博物馆及美术馆，普莱斯顿

艾尔弗雷德•芒宁斯以描绘赛马、职业骑师和男女骑手题材的典雅绘画最为著名，他遵循了英国美术界以马术为绘画的中心题材的“世纪传统”。那些热衷于赛马并以拥有马匹作为社会地位最高象征的艺术收藏者特别容易为这一题材的作品所吸引。画家本人很喜欢骑马，且显然对相马很在行。

芒宁斯以“一个不惯繁缛的急脾气的英国乡下人”自居，他热爱乡村生活的一切。他在其较为随意的作品中表现了乡村生活的不同方面，是20世纪早期的乡间社会事件和人们日常娱乐生活不可多得的记录。这些画或许是画家的自娱自乐之作，也可能是出售给那些对画中散发出的生活气息有体悟的人。芒宁斯画吉普赛人、农场工人、农夫，也画田间劳作的景象、农家小院、狩猎场景以及如这幅《圣灵降临周：节庆日》中所表现的农村集庆场面。芒宁斯这类题材的作品洋溢着一种活波泼欢快的情感，从对画作的细节描绘上也能看出他对这类题材的喜爱。本作中，一位胡须花白的农夫正在向几个带着圆顶礼帽的绅士和一位年轻女士兜售桔子橘子。画中这些人物的原型都是画家的熟人，画家在他的自传中曾作说明：买橘子的人叫诺曼，是一位彻底的庄稼人，也是画家最忠实的朋友；诺曼的女婿丹•贝茨，他在画中身着黄色外套，口里叼着一只烟斗；前景中的两个孩子，蒂莉和吉米，是丹•贝茨的儿子和女儿。《圣灵降临周：节庆日》一画中的场景在东安格利亚，表现的是圣灵降临节——人们从中世纪起就开始庆祝这个节日。

芒宁斯生长于萨福克的门德姆，是一个磨坊主的儿子。1902年创作这幅画时，他尚在诺威奇艺术学校学习。其后不久他去了巴黎，在朱利安学院中学习。朱利安学院鼓励凭直觉和风格化的绘画创作，也可以算是自成一派的印象派。芒宁斯在晚年不喜欢任何形式的现代绘画。1944年，他阴错阳差地被选为皇家美术学院院长，在这个位置上他以保守的观念评判任何被他认为是染上了现代主义的人和作品，或对其大加鞭挞。1949年，在一年一度的皇家美术学院晚宴上的院长致辞时，他醉醺醺地发表言辞激烈的讲话，抨击马蒂斯和毕加索，结果惹了不少麻烦。