约瑟夫·桑斯霍尔（1861-1944年）

丝面蛋彩，53.3×36.8厘米

奥尔德姆美术馆

在约瑟夫·桑斯霍尔的这幅蛋彩画中，三位衣着典雅的妇女——其中一个牵着孩子——正走下位于英国北海海岸萨福克郡索思沃尔德的海滩。这个小镇的一大特色，是沙滩上有一排用于人们下海前游泳更衣用的小屋，被称作“沙滩房”，且一直被保留到今天。在此画的背景中就可以看到几个这样的小屋。右侧的妇女手里拿着的是孩子准备在沙滩上挖沙子的木铲，而左边的同伴则拿着一个游艇的模型。画中没有表明当时社会状态的明显线索。那是第一次世界大战爆发前的夏天，但三名妇女举止镇定，似乎丝毫没有对这种平和快乐能否延续抱有疑虑。本作中牵有一丝画家个人的情感：约瑟夫·桑斯霍尔和他的妻子住在伯明翰，他们常去索思沃尔德度假。画家可能刻意让人看到这幅画而感到心酸，整个中产阶级的生活马上就要被战争打乱了，一股尚未为人察觉的不祥之气笼罩在这个国家之上，这代人中有许多人将在战场上丧生，无数妇女将因此成为寡妇。

约瑟夫·桑斯霍尔既是画家，也是家具、珠宝、插图和海报设计师。他从传统工艺中受益匪浅，这些工艺中有着约翰·拉斯金和威廉·莫里斯的贡献。桑斯霍尔是公谊会的成员，他是一位不尊旧习的新教徒，他们的行为准则有二，和平主义和个人诚实。除了是贵格教徒外（这是一个口头叫法），他还是一名社会党人，并在1914年被选为独立工党伯明翰分部的主席。他的画简朴真挚，毫不俗丽，表现出了个人的政治和宗教观点。