芭芭拉•赫普沃斯（1903-1975年）

板上油彩及铅笔画，38×26.5厘米

博尔顿图书馆和博物馆服务处博尔顿博物馆、水族馆和档案馆

芭芭拉•赫普沃斯于1948年创作了一组六幅表现外科手术的系列作品，本作是其中的一幅。这个被称作“开窗术”的手术旨在治愈耳聋，会在内耳上切一个小口。在手术期间，赫普沃斯被准许留在伦敦医院的手术室内，她现场在素描本上绘制了一组速写。如今它们被保留在伦敦科学博物馆内。这组速写成为她不久后的六幅组画的基础，那组绘画以油彩和铅笔的介质绘制而成。《耳科开窗术——第二-放大镜阶段——手术室人像》一画异常地紧凑，三名高大的医生聚在一起，三人视线的中心一片雪亮。

在第二次世界大战期间，芭芭拉•赫普沃斯与她的雕塑家兼画家丈夫本•尼科尔森以及三胞胎孩子避居在康沃尔郡的圣艾夫斯，既是为了躲避伦敦的空袭，也是为了加入当地互相支持、紧密团结的艺术家群体，这些艺术家自20世纪三十年代便聚集在那里。尽管由于绘画材料的短缺促使赫普沃斯更多从事雕塑创作，但夫妇仍然在艰苦的环境下不停的创作，成果颇丰。当1945年战争结束时，赫普沃斯和尼科尔森均举办了大型的作品展览，这为他们赢得了全国性的声誉，并为他们带来了新的创作委托。1949年他们在圣艾夫斯新建了更大的工作室，并与皮特•莱杨保持密切联系，还聘请了特里•弗罗斯特作助手。

赫普沃斯年轻时曾在罗马居住过一段时间，在那里学习了意大利传统石雕技法。20世纪三十年代，她陪伴尼科尔森游历欧洲，广泛结交欧洲艺术家，并造访巴黎许多画家的工作室，如巴勃罗•毕加索、乔治•布拉克、康斯坦丁•布朗库西、让•阿尔普以及皮耶•蒙德里安。她的早期雕塑与她的朋友及同代雕塑家亨利•摩尔（亨利•摩尔是赫普沃斯在利兹艺术学校的同学）的作品一样，是基于人体形态而作。后来，她转向了纯粹的抽象形态。纵观她的整个艺术生涯，《开窗术》一画是她回归古典人物形式的迷人作品，虽然这对于她可能有些反常。