前言
前言

狩猎是中非人生活的重要组成部分。有些中非人甚至世代不事耕作,唯以采集和狩猎为生。狩猎的工具主要有弓箭和矛。设置陷阱和集体围猎是中非人擅长使用的方式。他们通过集体的力量将动物引诱进一定的包围圈,在动物掉入陷阱后,用长矛进行猎杀。

 
 
弓箭
 

仪式是传统中非生活中必不可少的一部分。个人的成长需要经历“割礼”以及成人仪式等;为先祖或已故首领举行祭祀仪式;有的部落为庆祝战争胜利还会举行食人宴;部族首领为凸显其权威都需要使用仪式兵器。

20世纪初期,非洲存在着不同的军事组织,有些仍处在村落或氏族阶段,有的则演变为部落或王国制度。不同氏族间,因为抢夺物品、牲畜、女性和孩童而发动的劫掠或侵袭,属于小型战事,一般伤亡较少。而族群间的大型战事则发生于有组织的军队间,一般伤亡会更大。正规军人一般会配备长矛、盾牌、飞刀、匕首、镰刀兵器或弓箭等。

那些带有形象雕塑的兵器,则蕴含着中非人的信仰,人们相信透过神圣的祖先或动物的图腾可增强武器的力量,并将普通的战斗兵器或工具转化成宗教器具,以提升在战争或狩猎时的效率。一些杰出的巧手工匠或艺术家能够以铁造出人物雕塑,因此,某些兵器的某些部分会装饰有铁铸人像,其中最著名的就是刚果民主共和国松吉(Songye)、卢巴(Luba)等地工匠所制造出来,带有装饰复杂并代表威望的斧头。大部分铁铸雕像以深或浅的浮雕,雕塑出人类头像或面具,只有少数才会雕塑出全身的立体雕像。

任何物品都可以充当货币:金属(实用或不实用,是或不是金属衍生物都可以),纺织品,贝壳和许多其他的材料。和其他所有社会一样,中非社会也在引入“货币形式”之前,就有了以物品或食物为标准的交易系统。某些时候,他们寻找使用(或不实用,比如贝壳)美观并具“象征价值”的物品。当然,其中最让我们感兴趣的是武器和它们的衍生物。在中非,兵器除了其原有的使用功能外,还具有交换功能,尤其是那些大型及使用贵重材料制造的兵器。兵器在男人的一生中,可以用于各种重要交易,例如婚姻或购买土地等。

飞刀纯粹是非洲的发明,世界任何其他地方均无制造,旨在从远距离击打敌人或物件。非洲的飞刀由一个主干与握把及至少一个分支组成。根据地理位置细分,有南北两种类型。北部的飞刀较长,外形类似“F”,常分布于草原至沙漠地带。南部的飞刀一般较短,有各种形状,主要分布于稀树大草原及热带雨林地区。

感悟与分享  

15世纪末,葡萄牙人首先将火枪带到了非洲西岸。随后的数世纪,传统的冷兵器逐渐被火器取代。19世纪末,大批的欧洲探险家与殖民者深入非洲,为西方收藏界和博物馆带来了大量精美的非洲金属兵器。这些冷艳的兵器,历经沧桑、几经辗转,其原本的功能已渐渐逝去,但其所蕴含的制造者的智慧、使用者的寄托及其呈现出的力量和美感,却将非洲土生土长的具有鲜明特征的文化保留了下来。今天,我们面对这些兵器时,想到的可能不是杀伤,而是非洲文化的鲜活与激动,是非洲人的奔放与热情,是自然造就的文化对今天价值的启迪。