我国东汉时期伟大的科学家张衡，发明了世界上最早的验震器——地动仪，它的原形虽早已无存，但二千年的历史并未湮灭人们对它的记忆，凭着史书仅195字的记载，后代学者为复原它的真实面目而汲汲以求，这不仅是一个验测地震仪器的复原，而是追寻我们先民“求实疾虚”伟大科学精神的历程。
       千古之谜——史书记载的地动仪
       地动仪 阳嘉元年（公元132年）张衡发明，是世界上第一个验震器。张衡制成地动仪后，将其放置在洛阳城南的灵台上，进行观测。地动仪未能流传下来，可能是在永嘉之乱（公元307——312年）之后失落的，现在只能从《后汉记》、《后汉书》等文献中推测它的原貌。
       简帛文字 《后汉书·张衡列传》《后汉纪、卷十九》
       “（顺帝）阳嘉元年（即公元１３２年），复造侯风地动仪。以精铜铸成，圆径八尺，合盖隆起，形似酒尊，饰以篆文山龟乌兽之形。中有都柱，傍行八道，施关发机。外有八龙，首衔铜丸；下有蟾蜍，张口承之。其牙机巧制，皆隐在尊中，覆盖周密无际。如有地动，尊则震，龙机发，吐丸而蟾蜍衔之，振声激扬，伺者因此觉知。虽一龙发机，而七首不动。寻其方面，甩乃知震之所在。验之以事，合契若神。自书典所记，未之有也。当一龙机发而地不觉动，京师学者咸怪其无征。后数日驿至，果地震陇西。于是皆服其妙。自此以后，乃令史官记地动所从方起。”
       译文：《后汉书·张衡列传》
       说明：这一百九十六个字的大概意思是：阳嘉元年（公元132年）张衡又造候风地动仪。地动仪用铜铸成，外形似酒樽，上有隆起的盖。内部有都柱，都柱傍有八道，并有精巧的传动机构。地动仪外部有八条口内含铜丸的龙，下有八个张嘴的蟾蜍，遇有地震，内部的机关会被触动，使龙口之丸吐出，掉入下面的蟾蜍口中，发出激扬的振声。由于只有一个龙吐丸，而其它的龙头不动，观测者根据龙珠掉落的方向，可知地震的方位。有一次，一个龙吐丸但是人们没有感觉地动，洛阳的学者都认为候风地动仪不能验震，但是过几天，报来陇西地震的消息，于是人们都叹服地动仪的精妙。从此以后史官开始依此记录地震的方位。
       地动仪复原研究过程
       张衡地动仪制成后，沦落乱世而不知所终，逐成千古之谜。北齐时的《器准》和隋代初年《地动铜仪经》中还有地动仪的图式和制法，而这两本书都已亡佚。自宋代开始，中外学人凭借不足二百字的记载，苦苦寻觅地动仪的原貌，留下了不可泯灭的足迹。
       服部一三1875年复原地动仪的模型
         米伦1883年设计地动仪模型
       1917吕彦直改进的米伦设计候风地动仪模型  
       1937荻原尊礼设计的地动仪模型
       1936年王振铎对地动仪的复原模型
       1993李志超对地动仪的复原模型