登封乃至河洛地区是中国古人所认为的天中地心，中国古代的许多帝王在此建都立国。相传周公姬旦营都洛阳时，曾在此用土圭之法，“测土深，正日景”，这里迄今还留有唐代立的周公测景台。元代天文学家郭守敬为改定历法观测星象，选择此处修建了观星台。这一古天文台集圭表测影、观象授时于一体，是中国古代天文学史上的不朽丰碑。
中国古代为观测天象建造了许多天文台，元代至元十六年（公元1279年）由郭守敬为修改历法观测天象、测量日影在登封督工建造的观星台，打破了以往天文台建筑的模式，将台体建成圭表式，使观测的精度大为提高。这座宏伟的建筑也成为中国现存最早的古天文台建筑。
天心卓绝——郭守敬的贡献
郭守敬，字若思，顺德邢台（今河北邢台）人，中国元代的大天文学家、数学家、水利专家和仪器制造家。生前创制了多种天文仪器,编制了《授时历》颁行天下，进行了大规模的大地与天体测量,推算出精确的一回归年长度为365.2425天,与当今世界的公历分秒不差。
郭守敬的主要贡献
书影：“唐开元年间，令南宫说天下测影，书中见者有十三处，今疆域比唐代大，若不远方测验，日月交食分数，时刻不同，昼夜长短不同，日月星辰去天高下不同，即日测验人少可先南北立表取直测影”。——《元史·郭守敬传》
公元1279年郭守敬在给元世祖忽必烈的上书中提到“实际观测是制定历法的根本，唐代编制《大衍历》尚在全国设十三个观测点，今天的疆域要比唐代大很多，只有到更远处观测才能得到准确的数据，制定出通行全国的历法。”元世祖同意了郭守敬的建议在全国设二十七个观测点。其范围包括现在的西伯利亚、朝鲜、河西走廊、南海。这就是天文史上的“四海测验”壮举。郭守敬曾涉千山过万水，来往于不同的观测点实施观测。
登封观星台 位于登封市城东南15公里的告成镇。是我国现存最大的古天文台，具有测影、观星和记时等功能，是一座具有重要科学研究价值的古代科学遗产。1961年公布为全国重点文物保护单位。该台为元至元十三年（1276年）郭守敬、王恂等人奉敕所建，是当时全国建的27个天文观测站之一。台为砖石混合结构，由台身和石圭（俗称量天尺）两部分组成。台的平面呈方形，上小下大,通高12、62米。台北设有两个对称的踏道口可以登台眺望。北壁中间砌成一个上下直通的凹形直槽，凹槽直壁之上的高表与台下石圭形成一组测量日影长度的圭表装置。槽底石圭自南向北由36方青石连接而成，长31 2米，宽0 53米，上刻两条平行双股水道，水道南端有注水池，北端有泄水池，池中有刻度，用以测量水准。
今告成（古阳城），纬度在北纬元代属河南府（即洛阳）管辖，观星台的兴建和观测日影就在这里。当时，这里观测的结果是：河南府——阳城（即今告成）北极出地三十四度太弱（《元史·天文志》）。距现在测定的纬度仅差0.23度。
简仪
