一艘具有3000年历史，青铜时代的商贸船在英国被发现，这是迄今在英国水域发现的最古老的沉船。它已经被确定位于英格兰西南部的德文郡海岸。

   它从欧洲大陆运载着锡和铜锭等珍贵货物，于大约公元前900年沉没，从那时起它就静静地躺在索尔科姆海湾附近的8至10米深的海底里。专家们对这次发现欢呼雀跃---因为只有四分之一的青铜时代的船只在英国海域发现，这是“极为重要”和“真正令人兴奋的”。

   由西南海上考古小组（SWMAG）的考古学家对沉船货物的勘察和发掘工作在2009年2月至11月一直在进行之中，但一直到本月在普利茅斯召开的国际年度沉船会议上才对公众公布这则重要消息。这次发掘，目前已经发现295件文物，总重84公斤，包括武器、珠宝和丰富的金属原料。

   这批货物印证了在英国和欧洲之间在青铜时代存在的一个健康，成熟的贸易网络。整体来说，这一发现证明了英国人难以置信的史前航海能力。在该沉船被发现的附近海岸存在着一个青铜时代的居住点，这艘船可能是试图在那里靠岸的时候，在距岸边300码的地方沉没的。而德文郡海岸的这片水域则是著名的危险区域，而附近的暗礁也明明揭示了这艘船的宿命。可惜的是船舶的框架没有一点留下来，很可能经过几个世纪已经完全腐烂。但专家推测，它可能是一艘约12米长、近两米宽的“散货船”，用长木板或者木质框架制成，有15名船员，用船桨作动力。

   一艘窄小的划桨船要穿越英吉利海峡听起来是很不可靠和危险的。但是青铜时代，大无畏的水手们确实就是用这样的船只不时地穿梭于这个海峡的。而且是直接来往于英国的德文郡和法国之间，而不是象有些人想象的那样沿着海岸走加来和多佛尔之间的更近的水路。在这艘船上发现了大量的铜和锡，它们应该是通过一个庞大和复杂的贸易网络，来自不同的广大地区，从伊比利亚半岛，到瑞士，法国和奥地利等国家和地区运来的。铜和锡用于制造青铜合金，这是那个时代的重要物品，青铜合金在当时很受欢迎，被用来制作工具、武器、珠宝等等。船上的物品中还有一件青铜剑，两件可能是弹弓的石器，三件金腰带。去年，在苏格兰用金属探测仪发现了四件来自欧洲的铁器时代的金腰带。这些新发现说明了当时英国与欧洲大陆在奢侈品贸易地区是多么地深远和辽阔。来自牛津大学的学者们已经着手研究这些文物，以确定他们准确的来源。同时也希望有更多的文物能够从海底被发现。

        如果这艘船当时能够成功到达目的地，那么这艘青铜时代船只上的货物将让船员们发一笔大财。3000年后，这些货物终于兑现了，西南海上考古小组（SWMAG）开始获得良好的回报了，大英博物馆将在今后的几周里对每个人的贡献和购买每一件文物而支付回报。