考古学家公认，中国于公元三百年左右南北朝时期发明的铁马镫改变了世界。因为马镫的发明，将人的双足固定，从而彻底将人的双手解放了出来，可以拉弓射箭挥刀击剑，提高了战争的强度。马镫传播到西方，促进了西方整个游牧文明的发展。8月25日，由中国马博物馆精选出的５００件与马相关的中外文物，首次在内蒙古自治区鄂尔多斯市达拉特旗展出。展出的重点即是中国在不同时代发明的马镫，以及来自世界三大马文化区域的不同时代的马镫。

        这次展览是当天开幕的“鄂尔多斯达拉特第二届国际马文化节”的重要组成部分。开幕式上，来自国内以及美国、法国、瑞典、爱尔兰、西班牙、葡萄牙等１５个国家和地区的６０多名国际顶级骑手的精湛技艺，诠释了东西方马文化的交相辉映。在当天举行的马文化论坛上，中国社会科学院考古所研究员袁靖公布了自己最新的研究成果，马的驯化是动物考古的热点，世界上最早的家马发现在哈萨克斯坦，距今是5500年到5000年。而中国家马出现的时间是距今3300年左右，主要发现在殷墟的车马坑里。通过对这些家马的基因进行分析得出结论，一种是蒙古马，一种是阿拉伯马，说明中国的家马是从不同的方向传播而来的。而且在中国家马几乎是与马车一起出现的。在殷墟的车马坑里，有上百匹的马被杀死后陈列在马坑里。商朝是两匹马拉车，周武王是四匹马拉车，商于是被周灭掉了。周朝后来确立了“天子驾六”的礼制。

        达拉特旗是成吉思汗第三子窝阔台陵寝所在地。近年来，当地政府挖掘传统的马文化内涵、打造马产业，在２０１１年成功举办第一届国际马文化节的基础上，决定每年举办一次国际马文化节。